Si existe un lugar capaz de resumir el esplendor del Imperio Austrohúngaro, ese es el Palacio de Schönbrunn, la residencia de verano de la dinastía Habsburgo y el sitio donde nació el emperador Maximiliano, personaje cuya historia también quedó profundamente ligada a México.
Durante el mochilazo por Viena, este era uno de los lugares que más ilusión nos hacía conocer. No solo por su enorme importancia histórica, sino porque recorrer sus salones es viajar a la época en la que la monarquía europea vivía rodeada de un lujo difícil de imaginar.
Un primer encuentro con la elegancia vienesa
Nuestra aventura comenzó hospedándonos en el Westend City Hostel, una opción económica que, aunque resultó un poco complicada de encontrar desde la estación de trenes, terminó siendo una excelente elección gracias a su ubicación, rodeada de hoteles, restaurantes y buenas conexiones de transporte.
La tarde apenas caía cuando decidimos salir a caminar. Nos sentamos en un pequeño puesto para probar una cerveza local acompañada de una tradicional salchicha austriaca mientras observábamos una ciudad que parecía funcionar con una precisión casi perfecta. La limpieza de las calles, el respeto por las normas y el orden del transporte público fueron de las primeras cosas que nos sorprendieron de Viena.
Al día siguiente teníamos una cita con la historia.
Cómo llegar al Palacio de Schönbrunn
Recorrer Europa como mochilero significa aprovechar cada oportunidad para conocer los lugares que ayudaron a construir la historia de Occidente.
Llegar al palacio es bastante sencillo. Basta con tomar la línea U4 del metro y descender en la estación Schönbrunn o Hietzing, desde donde solo hay que caminar unos minutos hasta la entrada principal.
Un consejo importante es reservar el boleto con anticipación, especialmente durante primavera y verano, ya que los horarios de acceso suelen agotarse rápidamente.
¿Cuánto cuesta entrar al Palacio de Schönbrunn?
Hace algunos años el acceso rondaba los 15 euros, pero actualmente existen diferentes modalidades de visita.
El recorrido completo por el palacio (“Palace Ticket”), que incluye audioguía en varios idiomas, tiene un precio aproximado de 42 euros para adultos, aunque también existen pases que incluyen los jardines especiales, la Glorieta, el laberinto y otras atracciones del complejo. Los precios pueden variar según la temporada y el tipo de recorrido elegido.
Durante toda la visita está prohibido tomar fotografías y video en el interior del palacio, una medida destinada a proteger los delicados interiores históricos.
Un palacio con más de mil habitaciones
El Palacio de Schönbrunn impresiona incluso antes de cruzar sus puertas.
Su fachada amarilla, convertida en uno de los símbolos de Austria, apenas da una idea de lo que espera en el interior.
Originalmente fue concebido como residencia de verano de los Habsburgo. Su construcción comenzó durante el reinado del emperador Leopoldo I, pero fue la emperatriz María Teresa quien convirtió el edificio en la magnífica residencia barroca que hoy conocemos durante el siglo XVIII.
Aunque el palacio cuenta con más de 1,400 habitaciones, el recorrido turístico permite conocer alrededor de cuarenta de las estancias más importantes, todas decoradas con una riqueza artística impresionante.
Las salas más espectaculares del recorrido
Uno de los mayores atractivos del Palacio de Schönbrunn es que prácticamente cada habitación cuenta una parte distinta de la historia imperial.
Entre las más impresionantes destacan (Desafortunadamente no te permiten tomar fotos o video):
- La Gran Galería, un inmenso salón de recepciones donde se celebraban banquetes, bailes y ceremonias diplomáticas. Sus enormes espejos, lámparas de cristal y frescos en el techo representan uno de los mejores ejemplos del estilo rococó europeo.
- La Sala de los Espejos, famosa porque aquí, siendo apenas un niño, Wolfgang Amadeus Mozart ofreció uno de sus primeros conciertos para la emperatriz María Teresa.
- Los apartamentos privados del emperador Francisco José, sorprendentemente sencillos para tratarse del hombre más poderoso del imperio. Su dormitorio conserva la cama donde falleció en 1916.
- Los aposentos de la emperatriz Isabel de Baviera (Sissi), donde es posible conocer parte de la vida cotidiana de la emperatriz más famosa de Austria, así como algunos objetos relacionados con su estricta rutina de belleza y ejercicio.
- Las habitaciones de María Teresa, decoradas con una exuberancia que refleja el enorme poder económico de la monarquía durante el siglo XVIII.
- Las Salas Chinas, decoradas con laca oriental, porcelanas y paneles inspirados en el gusto europeo por el arte asiático, muy de moda entre las cortes reales de la época.
Cada estancia está acompañada por una audioguía que explica su función, los personajes que la habitaron y algunas anécdotas de la familia imperial, lo que hace que la visita sea mucho más enriquecedora.
El lugar donde nació Maximiliano de Habsburgo
Para los viajeros mexicanos existe un motivo adicional para visitar Schönbrunn.
Fue precisamente aquí donde nació en 1832 Maximiliano de Habsburgo, quien décadas después aceptaría convertirse en emperador de México durante el Segundo Imperio Mexicano.
Caminar por los mismos corredores donde pasó parte de su infancia resulta especialmente interesante para quienes desean comprender mejor uno de los episodios más complejos de la historia de nuestro país.
Mucho más que un palacio
Aunque el interior es espectacular, los jardines de Schönbrunn son prácticamente una atracción por sí mismos.
Entre los lugares más recomendables destacan la monumental Fuente de Neptuno, la elegante Glorieta, desde donde se obtiene una de las mejores vistas panorámicas de Viena, el enorme Laberinto, el histórico Invernadero de las Palmeras, las falsas ruinas romanas y numerosos senderos perfectamente diseñados para caminar durante varias horas.
Dentro del complejo también se encuentra el Tiergarten Schönbrunn, considerado el zoológico en funcionamiento más antiguo del mundo, inaugurado en 1752 y uno de los más prestigiosos de Europa.
¿Vale la pena visitar Schönbrunn?
Definitivamente sí.
Incluso quienes ya han recorrido otros grandes palacios europeos suelen coincidir en que Schönbrunn ofrece una magnífica introducción a la historia de los Habsburgo, especialmente si se combina la visita al interior con varias horas recorriendo sus jardines. Un consejo recurrente entre viajeros es llegar temprano para evitar las mayores aglomeraciones y reservar tiempo suficiente para explorar el parque, que muchos consideran tan atractivo como el propio palacio.
Más allá del lujo de sus salones, Schönbrunn permite entender cómo vivía una de las familias más poderosas de Europa y comprender el contexto histórico que terminaría influyendo incluso en la historia de México.
No es casualidad que este conjunto palaciego haya sido inscrito como Patrimonio Mundial de la UNESCO, convirtiéndose en una de las visitas imprescindibles de cualquier viaje a Viena.
