En 1975, cuando The Rocky Horror Picture Show llegó a las pantallas, pocos imaginaron que esa extraña mezcla de ciencia ficción, erotismo, comedia musical y transgresión visual terminaría convertida en un rito global. Dirigida por Jim Sharman y escrita por Richard O’Brien —quien también interpretó al perturbador Riff Raff—, la película fue inicialmente un fracaso comercial. Sin embargo, el tiempo y el público la rescataron de la oscuridad para convertirla en un símbolo de rebeldía, libertad y comunidad. Cincuenta años después, El show de terror de Rocky no solo sigue vivo: está más vigente que nunca.
De la incomprensión al culto
La historia es bien conocida: en su estreno de 1975, la crítica se mostró desconcertada ante una cinta que desafiaba todas las convenciones narrativas y estéticas del cine musical. Las reseñas eran duras, y las salas, casi vacías. Pero algo empezó a gestarse cuando un grupo de espectadores en Nueva York decidió proyectarla a medianoche. Allí, el público no solo veía la película: la respondía, gritaba frases, lanzaba arroz, se vestía como los personajes y, eventualmente, comenzó a representar la historia frente a la pantalla. Así nació la midnight movie culture, un fenómeno que transformó el consumo cinematográfico en un acto de participación colectiva y que dio a Rocky Horror su condición de clásico de culto.
Lo que en los setenta parecía un capricho underground se convirtió en un refugio para generaciones enteras. Gays, lesbianas, bisexuales, travestis, punks y todo aquel que no encajaba en la norma encontraron en esa proyección un espacio de libertad absoluta, un lugar donde podían gritar, cantar y celebrar la diferencia. En un tiempo en que la censura moral aún pesaba sobre los temas de identidad y sexualidad, Rocky Horror fue, más que una película, una declaración de independencia.
La historia: un viaje al castillo de la locura, ¿de qué trata?
La trama comienza con una pareja de jóvenes recién comprometidos, Brad Majors (Barry Bostwick) y Janet Weiss (Susan Sarandon), que tras una noche lluviosa y una llanta ponchada terminan pidiendo ayuda en un misterioso castillo. Allí descubren una fiesta encabezada por el excéntrico y carismático Dr. Frank-N-Furter (Tim Curry), un “científico travestido de Transilvania” que está a punto de revelar su más reciente creación: Rocky, un hombre artificial destinado a ser su compañero ideal.
Lo que sigue es un desfile de canciones, erotismo, sátira y humor absurdo en el que Brad y Janet son arrastrados a un torbellino de tentaciones, experimentos científicos, traiciones y coreografías delirantes. A través de sus personajes extravagantes y su tono deliberadamente excesivo, la película parodia los clichés del cine de terror y ciencia ficción de los años cincuenta, al mismo tiempo que desmonta los tabúes sexuales y de género de su tiempo.
Un reparto inmortal
El magnetismo del Dr. Frank-N-Furter, interpretado por Tim Curry, sigue siendo la piedra angular del film. Su interpretación, mitad sensual y mitad monstruosa, rompió tabúes y redefinió la figura del “villano glam”. Curry, hoy con problemas de salud derivados de un derrame cerebral en 2012, ha mantenido su vínculo con los fans y participa ocasionalmente en homenajes y documentales. Su imagen, enfundada en corsé y medias de red, se mantiene como uno de los íconos más poderosos del cine setentero.
Susan Sarandon, por su parte, pasó de interpretar a la tímida Janet Weiss a convertirse en una de las actrices más respetadas de Hollywood. Con humor, suele recordar que enfermó de neumonía durante el rodaje, en parte por las frías escenas de piscina. Barry Bostwick, su compañero en pantalla, nunca abandonó el personaje del atolondrado Brad Majors y ha recorrido el mundo en las giras conmemorativas del 50 aniversario, participando en sesiones de preguntas y respuestas con los fans.
Richard O’Brien, el cerebro detrás del proyecto, no solo sigue activo, sino que continúa reflexionando sobre la vigencia de su obra y su papel en la representación de las identidades queer. En entrevistas recientes ha dicho que Rocky Horror fue su manera de rebelarse contra la rigidez moral y artística de su época. Otros miembros del elenco, como Patricia Quinn (Magenta) y Nell Campbell (Columbia), también siguen ligados a la comunidad fan y participan en proyecciones y convenciones. El único ausente es Meat Loaf, quien interpretó al efímero Eddie y falleció en 2022, dejando tras de sí una carrera musical legendaria y una huella imborrable en el rock teatral.
Una estética imposible de olvidar
Resulta difícil sobrestimar la influencia estética de The Rocky Horror Picture Show. Sus labios rojos flotando en la pantalla inicial, los brillos del vestuario, el maquillaje andrógino, la coreografía frenética de “Time Warp”: todos estos elementos definieron una estética punk-glam que después adoptaron artistas como David Bowie, Lady Gaga o Marilyn Manson. La cinta, filmada con un presupuesto modesto, logró una identidad visual que trascendió el cine y se infiltró en la moda, la música y la cultura de los clubes nocturnos de medio mundo.
La película rompió la frontera entre horror y deseo, entre monstruos y humanos, entre géneros sexuales y cinematográficos. Su lema, Don’t dream it — be it, sintetiza un espíritu que no ha perdido fuerza: el de vivir sin miedo a ser diferente.
De fracaso comercial a mito cultural
Las décadas posteriores a su estreno consolidaron a Rocky Horror como un fenómeno intergeneracional. En cientos de ciudades del mundo, las funciones de medianoche se convirtieron en rituales comunitarios. Universitarios, drag queens, parejas curiosas y cinéfilos veteranos acudían disfrazados, con bolsas de arroz, pistolas de agua y un guion paralelo lleno de respuestas que se gritaban a la pantalla. La película, que había sido ignorada por la crítica, se transformó en una especie de misa pagana dedicada a la libertad de expresión.
Con el tiempo, su importancia fue reconocida incluso por instituciones culturales: la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos la incluyó en su Registro Nacional de Cine por su relevancia histórica y estética. Hoy, más que una simple película, es un documento cultural que ayudó a moldear la identidad queer contemporánea y la noción misma del “cine participativo”.
Las celebraciones del 50 aniversario
En 2025, The Rocky Horror Picture Show celebra medio siglo con una serie de eventos alrededor del mundo. Se ha lanzado una versión restaurada en 4K que se proyecta en salas selectas, incluyendo cines de México y América Latina, donde las funciones de aniversario se acompañan de shadow casts y presentaciones musicales. Además, un nuevo documental —Strange Journey: The Story of Rocky Horror— recorre la historia de la película, con entrevistas a O’Brien, Bostwick, Quinn y otras figuras del elenco.
En Estados Unidos y Europa se organiza una gira internacional titulada The 50th Anniversary Spectacular, en la que los actores originales se reúnen con fanáticos en teatros icónicos. Mientras tanto, festivales de cine, museos y clubes de fans alrededor del planeta han preparado exposiciones, concursos de disfraces, maratones y proyecciones al aire libre para rendir homenaje al mito. En redes sociales, el hashtag #RockyHorror50 ha servido para compartir fotografías de fans de todas las edades, evidenciando que la comunidad sigue tan vibrante como siempre.
El legado que no se disuelve
Lo más fascinante de El show de terror de Rocky es que su vigencia no depende de la nostalgia, sino de su capacidad para reinventarse. Cada generación la descubre con un asombro nuevo. Las temáticas de libertad sexual, identidad y expresión siguen resonando, quizá con más fuerza en una era donde la diversidad y la inclusión son temas centrales del discurso cultural. Su estructura absurda, su humor autoconciente y su ruptura con el cine tradicional la hacen tan irreverente hoy como hace cincuenta años.
En última instancia, The Rocky Horror Picture Show es una invitación a bailar el “Time Warp” de la vida sin miedo ni vergüenza, a celebrar la rareza y a cuestionar las normas que pretenden definirnos. Su aniversario número cincuenta no marca el cierre de una era, sino la confirmación de que los verdaderos mitos culturales no envejecen: se transforman, se actualizan y siguen cantando.
Y en las salas oscuras donde suena la primera nota del Science Fiction/Double Feature, miles de voces volverán a corear las palabras que lo resumen todo: “Don’t dream it — be it.”
